Il profilo di massima del soggetto che si ammala di anoressia, in genere, è di una persona (quasi sempre una ragazza) che si impone sacrifici estenuanti pur di raggiungere traguardi sempre più ambiziosi, a partire dal campo scolastico-formativo o lavorativo, per proseguire a quello affettivo e per arrivare perfino al campo dello sport o degli hobbies. Non di rado, peraltro, l’anoressica è in grado di ottenere brillanti successi, data la tenacia e la viva intelligenza che solitamente caratterizza tali persone.
Ebbene, tale atteggiamento “da leader” e “da vincente” spesso si rispecchia anche nel rapporto con il cibo. Si pretende di gestire la propria alimentazione in modo del tutto autonomo, in base solo ai dettami della ferrea volontà personale e non più seguendo il bisogno naturale e il proprio istinto. In effetti, l’appetito e una voglia morbosa di nutrirsi, almeno nelle fasi iniziali, sono assillanti: è proprio l’apparente successo che riesce ad ottenere nel rifiutarsi di sottostare agli stimoli che l’anoressica si sente appagata e accresciuta nelle sue sicurezze, di cui ha un bisogno insaziabile.
La fame del corpo viene compensata, in definitiva, dalla soddisfazione della fame di autocontrollo, indipendenza e sicurezza.
L’anoressica conduce in genere una vita molto attiva (anche se, a volte, solo dal punto di vista intellettuale) e, invece di reintegrare le numerose calorie spese, si astiene dal mangiare o mangia pochissimo e quasi solo alimenti a basso contenuto calorico, riuscendo a subire, spesso con un senso di orgoglio per la propria capacità di autocontrollarsi, dei massacranti digiuni. Con l’esaltazione esasperata della propria forza di volontà, si riescono, così, a vedere compensate (anche se a carissimo prezzo e in maniera del tutto illusoria) la fragilità e l’impotenza nei confronti degli eventi esterni, indipendenti dalla propria volontà (che, a volte, sono la causa scatenante della turba psichica, come stiamo per vedere). Si tenta ostinatamente di controllare il mondo “mettendo ordine dentro di sé”, rinunciando, pertanto, a tutto quello che viene avvertito come superfluo, cibo compreso.
