Trapianto di capelli: tecniche, risultati e limiti

di Nicolina Leone - Il trapianto di capelli è un intervento chirurgico di autotrapianto: i follicoli vengono prelevati da una zona del cuoio capelluto del paziente stesso, in genere la regione occipitale e temporale, e reimpiantati nelle aree diradate. Non si utilizzano capelli di donatori esterni, perché verrebbero rigettati. È una procedura efficace in casi selezionati, ma con limiti precisi che conviene conoscere prima di decidere.

Chi è un buon candidato

L'indicazione più frequente è l'alopecia androgenetica maschile, ma il trapianto si utilizza anche nel diradamento femminile di alcuni tipi, nelle alopecie cicatriziali stabilizzate e nella ricostruzione di sopracciglia, barba o aree cicatriziali dopo traumi e interventi.

La condizione essenziale è disporre di un'area donatrice sufficiente e stabile, cioè di follicoli geneticamente non sensibili agli ormoni androgeni. Prima dell'intervento serve una diagnosi corretta della causa della caduta: un'alopecia areata in fase attiva, un telogen effluvium legato a carenze o a farmaci, una tireopatia o una alopecia cicatriziale in evoluzione non si trattano con la chirurgia. Per questo il percorso corretto parte da una visita dermatologica, con esami del sangue e tricoscopia, non dalla scelta della tecnica.

L'intervento è in genere sconsigliato in età molto giovane: quando la calvizie è ancora in evoluzione rapida è difficile prevedere il disegno finale della caduta e si rischia un risultato che invecchia male.

Le tecniche

Le due tecniche principali sono la FUT, o tecnica della striscia, in cui si preleva un lembo di cuoio capelluto dalla nuca che viene poi sezionato al microscopio nelle singole unità follicolari lasciando una cicatrice lineare, e la FUE, in cui i follicoli vengono estratti uno a uno con micropunch, lasciando piccole cicatrici puntiformi.

Nessuna delle due è superiore in assoluto: la scelta dipende dall'estensione dell'area da coprire, dalla qualità della zona donatrice, dalla lunghezza con cui il paziente porta i capelli e dalle cicatrici già presenti. L'intervento si svolge in anestesia locale e può durare diverse ore, talvolta un'intera giornata o più sedute. Elementi decisivi per la naturalezza del risultato sono la densità, l'angolazione di impianto e soprattutto il disegno della linea frontale, che deve tenere conto dell'evoluzione futura della calvizie.

Che cosa il trapianto non fa

È il punto che genera più delusioni. Il trapianto ridistribuisce i capelli esistenti, non ne crea di nuovi e non arresta la caduta nelle aree non trattate: i capelli originari sensibili agli androgeni continueranno a diradarsi secondo la loro storia naturale. Chi si sottopone a un solo intervento senza affrontare la progressione della calvizie può ritrovarsi dopo qualche anno con un'area trapiantata folta circondata da zone nuovamente diradate.

Per questo la chirurgia viene quasi sempre affiancata da una terapia medica di mantenimento, con i farmaci di uso topico o sistemico indicati per l'alopecia androgenetica; la prescrizione, le indicazioni e la durata spettano al dermatologo, che valuta anche i possibili effetti indesiderati. Anche la quantità di follicoli disponibili è finita: una zona donatrice sfruttata male in un primo intervento limita ogni possibilità futura.

I tempi del risultato

Il risultato non è immediato. Nelle prime settimane i fusti trapiantati cadono quasi sempre, un fenomeno atteso e fisiologico che spaventa chi non ne è stato informato; può verificarsi anche una caduta temporanea dei capelli preesistenti nell'area trattata. La ricrescita inizia in genere dopo tre o quattro mesi, diventa apprezzabile intorno al sesto o ottavo mese e raggiunge l'aspetto definitivo, per densità e struttura del fusto, a dodici o diciotto mesi dall'intervento. Qualsiasi giudizio sul risultato prima di un anno è prematuro.

Rischi e decorso

Nei giorni successivi sono comuni gonfiore della fronte, crosticine nell'area ricevente, prurito e ipoestesia della zona donatrice, che può durare settimane. Le complicanze possibili comprendono infezioni, follicoliti, sanguinamento, cicatrici ipertrofiche, allargamento della cicatrice lineare nella FUT e aree di ipodensità permanente nella zona donatrice se il prelievo è stato eccessivo. Il risultato antiestetico, con linee frontali innaturali o direzione di impianto scorretta, è un esito difficile da correggere e spesso più grave del problema di partenza.

Attenzione al turismo dei capelli

La diffusione di pacchetti all'estero a basso costo, che includono volo, alloggio e intervento, ha reso frequenti richieste di correzione di risultati insoddisfacenti. I rischi concreti sono l'assenza di una vera diagnosi preliminare, sedute con un numero di innesti sproporzionato che esaurisce l'area donatrice, l'esecuzione di parti dell'intervento da parte di personale non medico, standard di sterilità non verificabili, l'impossibilità di un controllo nel decorso e le difficoltà di tutela in caso di danno.

Prima di prenotare è opportuno verificare chi eseguirà materialmente l'intervento, chiedere una visita medica preliminare, pretendere un consenso informato comprensibile e sapere a chi rivolgersi per i controlli successivi e per un'eventuale complicanza. Le stesse cautele valgono per qualunque procedura di chirurgia estetica, dalla blefaroplastica alla liposuzione.

Le informazioni contenute in questa guida hanno finalità divulgativa e non sostituiscono il parere del medico. Per la valutazione del tuo caso rivolgiti al medico curante, a un dermatologo o a uno specialista in chirurgia plastica.