Utero fibromatoso: sintomi, rischi e terapie

Che cosa significa avere un utero fibromatoso

Si parla di utero fibromatoso, o più raramente di utero fibroso o di miomatosi uterina, quando l'utero è sede non di un singolo nodulo ma di fibromi multipli. La parete dell'organo risulta così disseminata di formazioni solide di dimensioni diverse, che al tatto la rendono irregolare e di consistenza dura e che, nell'insieme, ne aumentano il volume e ne deformano il profilo.

Non si tratta quindi di una malattia diversa dai fibromi uterini, ai quali abbiamo dedicato una guida generale che spiega che cosa sono, come si classificano e come si diagnosticano. La differenza sta nella quantità: un nodulo isolato e piccolo spesso non cambia nulla nella vita di una donna, mentre la presenza di molti fibromi produce conseguenze pratiche che meritano un discorso a parte. È di queste che ci occupiamo qui.

La condizione riguarda soprattutto le donne fra i quarant'anni e la menopausa, quando i noduli hanno avuto più tempo per crescere sotto lo stimolo ormonale. Anche un utero fibromatoso resta comunque una condizione benigna: il numero dei fibromi non aumenta il rischio che si trasformino in tumori maligni.

Mestruazioni abbondanti e anemia

È la conseguenza più frequente e quella che più spesso porta la donna dal ginecologo. Quando la superficie interna dell'utero è aumentata e deformata dai noduli, e in particolare quando alcuni sporgono nella cavità uterina, le mestruazioni diventano molto più abbondanti e durano più a lungo; in alcune donne compaiono anche perdite fra un ciclo e l'altro o coaguli voluminosi.

Il problema non è solo il disagio quotidiano. Una perdita ripetuta mese dopo mese esaurisce le riserve di ferro e porta a un'anemia da carenza di ferro, con stanchezza continua, pallore, fiato corto sotto sforzo, cali di pressione e mal di testa. Molte donne convivono per anni con questi sintomi attribuendoli allo stress, senza collegarli al flusso mestruale. Un semplice emocromo con ferritina chiarisce la situazione, e il ginecologo valuterà se basti correggere l'anemia o se convenga intervenire sulla causa.

L'effetto massa: quando l'utero preme sugli organi vicini

Un utero disseminato di fibromi può raggiungere dimensioni ragguardevoli e comprimere gli organi vicini: è il cosiddetto effetto massa.

Se la compressione riguarda la vescica compaiono stimolo frequente a urinare, sensazione di non svuotarla del tutto e risvegli notturni: disturbi facilmente scambiati per una cistite, ma qui non c'è alcuna infezione. Se il peso grava sul retto si presentano stitichezza e difficoltà a evacuare. Altre volte si avverte un senso di peso costante al basso ventre, un dolore sordo che si irradia alla schiena o alle gambe, oppure si nota che il girovita aumenta senza un aumento di peso. Più raramente la compressione degli ureteri può ostacolare il deflusso dell'urina dai reni: è una delle ragioni per cui un utero molto voluminoso va tenuto sotto controllo anche quando i sintomi sembrano tollerabili.

Fertilità e gravidanza

Il rapporto fra fibromi multipli e fertilità va raccontato senza allarmismi: molte donne con un utero fibromatoso concepiscono senza alcuna difficoltà. A incidere davvero sono i noduli che deformano la cavità uterina o che ostacolano il passaggio a livello delle tube, mentre i fibromi che crescono verso l'esterno di solito non interferiscono con il concepimento.

Quando la cavità è alterata possono però risultare più difficili l'impianto dell'embrione e la prosecuzione della gravidanza. In gestazione i fibromi tendono ad aumentare di volume e in una minoranza di casi si associano a dolore, parto prematuro o presentazione anomala del bambino, ragione per cui il cesareo è più frequente. Non è invece corretto pensare che i noduli vadano rimossi durante il parto o il cesareo, perché in gravidanza il rischio di sanguinamento è elevato. Se è in programma una gravidanza, parlane con il ginecologo prima, per stabilire se e quali fibromi convenga trattare in anticipo.

Come si arriva alla diagnosi

La visita ginecologica può già far sospettare la condizione, perché l'utero si presenta ingrandito e con contorni irregolari, ma non basta: la diagnosi si conferma con l'ecografia pelvica transvaginale, che consente di contare i fibromi, misurarli e capire quali sporgono nella cavità. Con noduli numerosi e in vista di un intervento, la risonanza magnetica offre una mappa più precisa; l'isteroscopia esplora direttamente la cavità uterina e gli esami del sangue documentano l'eventuale anemia. In presenza di sanguinamenti anomali, soprattutto dopo la menopausa, servono accertamenti aggiuntivi per escludere altre cause.

Le scelte terapeutiche

Anche con molti fibromi vale la regola generale: si tratta quando ci sono sintomi, non per il solo fatto che i noduli esistono. Se le mestruazioni sono regolari, non c'è anemia e non ci sono disturbi da compressione, la strada corretta è il controllo periodico.

Quando i sintomi pesano, le opzioni vanno calibrate su età, desiderio di gravidanza, numero e sede dei noduli. Le terapie mediche agiscono soprattutto sul sanguinamento: farmaci che riducono la quantità del flusso, dispositivi intrauterini a rilascio ormonale e trattamenti che riducono temporaneamente il volume dei fibromi, in genere per preparare un intervento. Non eliminano i noduli e alla sospensione l'effetto si esaurisce. Va corretto, per inciso, un vecchio luogo comune: non esistono farmaci capaci di restituire alla parete uterina l'elasticità perduta.

La miomectomia rimuove i fibromi conservando l'utero e resta l'intervento di riferimento per chi desidera una gravidanza: per via isteroscopica quando i noduli sporgono nella cavità, per via laparoscopica o laparotomica negli altri casi. Con fibromi multipli l'intervento è più impegnativo, il rischio di sanguinamento e di aderenze è maggiore e la ricomparsa di nuovi noduli negli anni successivi è tutt'altro che rara: dire che la miomectomia non comporta complicanze sarebbe inesatto. L'embolizzazione delle arterie uterine riduce il volume dei fibromi chiudendo i vasi che li alimentano ed è indicata soprattutto in donne che non desiderano ulteriori gravidanze.

L'isterectomia: quando è davvero necessaria

L'asportazione dell'utero è l'unico trattamento definitivo, perché elimina alla radice la possibilità che i fibromi ricompaiano. Proprio per questo è stata a lungo proposta con troppa facilità, mentre oggi è considerata l'ultima opzione: si valuta quando i fibromi sono molto numerosi o voluminosi, quando il sanguinamento è grave e non risponde ad altre terapie, quando i disturbi da compressione sono importanti e quando la donna ha completato il proprio percorso riproduttivo.

È una decisione da prendere con calma e bene informate: comporta la rinuncia definitiva a una gravidanza, e conviene chiedere allo specialista se le ovaie verranno conservate, perché da questo dipende l'eventuale comparsa di una menopausa anticipata. Chiedere un secondo parere prima di un'isterectomia per fibromi è del tutto legittimo, ed è anzi una buona abitudine.

Quando rivolgersi al medico

Prenota una visita ginecologica se il ciclo mestruale diventa molto abbondante o più lungo del solito, se devi cambiare l'assorbente ogni ora o compaiono coaguli grossi, se ti senti stanca e pallida senza motivo, se avverti un peso costante al basso ventre o noti che l'addome aumenta di volume, se lo stimolo a urinare diventa continuo o compaiono dolori durante i rapporti. Un dolore pelvico intenso e improvviso, invece, va valutato con urgenza.

Le informazioni contenute in questa guida hanno finalità divulgativa e non sostituiscono il parere del medico. Per la diagnosi e la terapia rivolgiti al tuo medico curante o a un ginecologo.