DIMAGRIRE E... DOLCE DORMIRE!

Uno studio, pubblicato su Sleep e curato dal Dott. Nathaniel F. Watson della University of Washington Medicine Sleep Center di Seattle, ha affermato una stretta connessione tra sonno e funzionamento dei geni che determinano sovrappeso e obesità. Dormire più delle otto ore consigliate aiuterebbe a bloccare l'azione di alcuni geni preposti alla determinazione del peso, permettendo una maggior efficacia di diete ed esercizio fisico. Lo studio è stato svolto su 1,088 coppie di gemelli (sia omozigoti sia eterozigoti), di cui si è analizzato peso e stile di vita, e naturalmente qualità e quantità di ore dedicate al sonno. Ne è emerso che per chi dormiva meno di sette ore per notte i geni influenzavano per il 70% l'indice di massa corporea (BMI) e dieta ed esercizio fisico solo per il 4%, rendendo così molto più duro il dimagrimento. Situazione totalmente inversa per quelli che invece dormivano nove o più ore: i geni si limitavano ad influenzare solo per il 32% e dieta e esercizio salivano al 51%, valore più che decuplicato.

Il meccanismo è ancora da chiarire, forse il sonno riesce in qualche modo ad "ingannare" i geni che così non trasmettono i propri messaggi a metabolismo e proteine. La mancanza di sonno al contrario provoca uno stato di stress, che a sua volta va ad aumentare i livelli di proteine infiammate nel sangue; alla base di obesità e disfunzioni metaboliche giocano un ruolo importante proprio le infiammazioni. Pare inoltre che in situazioni tali i geni trasmetterebbero al metabolismo un messaggio di "accantonamento" calorico, retaggio dell'istinto primordiale alla sopravvivenza. Anche i geni coinvolti devono essere ancora individuati con esattezza. Al momento i ricercatori hanno trovato ben venti geni causa di obesità, alcuni legati al metabolismo del glucosio, altri al senso di fame e sazietà; resta da capire quali di questi siano influenzati dal fattore sonno.

La relazione sonno-peso era già stata affrontata in diversi studi, giungendo a concludere che il sonno influenza il BMI; nessuno aveva però intuito che esistesse un legame anche con la genetica. Proprio grazie allo studio sui gemelli ciò è stato possibile: gli omozigoti hanno fornito un duplice esempio dal DNA identico e gli eterozigoti dissimile ma da similitudini e fattori di rischio quasi identici; due identità da poter confrontare per capire quanto stile di vita (spesso diversi anche nei gemelli) o geni potessero influenzare il peso.

In realtà dunque non basta il solo dormire, è necessario cambiare il proprio stile di vita per poter significativamente perdere peso; è comunque una scoperta fondamentale per chi, pur sacrificandosi con impegno, non vede scendere l'ago della bilancia.